La surdité
La surdité : le fonctionnement de l'oreille
L’oreille est constituée de 3 parties, bien distinctes les unes des autres et ayant chacune un rôle propre : l’oreille externe, l’oreille moyenne et l’oreille interne.
L’oreille externe : elle est formée par le pavillon et le conduit auditif externe. Son rôle est de focaliser et d’orienter les ondes sonores vers les structures plus profondes de l’oreille, comme le tympan. C’est avant tout une structure « mécanique » constitutionnelle de l’oreille, sans rôle fondamental.
L’oreille moyenne : elle est formée par le tympan et la chaîne des osselets qui y sont fixés (marteau, enclume et étrier). Ceux-ci bougent dans une cavité fermée appelée « caisse du tympan » : son rôle est d’amplifier les ondes sonores arrivant au conduit.
L’oreille interne : elle correspond à l’organe neurologique récepteur et transmetteur des sons perçus au cerveau. Sans elle, l’audition normale ne peut pas fonctionner. Elle est constituée de la cochlée et du vestibule, organe de l’équilibre. Semblable à un coquillage, la cochlée est tapissée d’environ 15 000 cellules ciliées chargées de convertir l’énergie mécanique des vibrations sonores en influx nerveux.
Le nerf auditif transmet alors cet influx jusqu’aux centres auditifs cérébraux, pour interprétation et décodage.
La perte auditive
La perte auditive peut toucher une oreille ou les deux. Les difficultés liées à cette perte sont variables en fonction de la partie de l’oreille qui est atteinte, des fréquences perçues et de l’âge d’apparition de la surdité. Lorsqu’une personne entend les sons entre 0 et 20 dB, l’audition est considérée comme normale.
La surdité est définie selon 4 catégories :
La surdité légère : il s’agit d’une perte d’audition entre 20 et 40 dB. On ne comprend pas tous les mots. L’appareillage résout généralement les difficultés.
La surdité moyenne : la perte d’audition se situe entre 40 et 70 dB. On comprend quelqu’un qui parle, mais il faut regarder les lèvres pour comprendre. On n’entend pas les oiseaux chanter.
La surdité sévère : la perte moyenne est comprise entre 70 et 90 dB. On entend quelqu’un qui crie mais on ne comprend pas. On n’entend pas la sonnerie du téléphone.
La surdité profonde : la perte moyenne se situe au-delà de 90 dB. La parole n’est pas perçue.